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Os aditivos têm como função conferir propriedades específicas aos plásticos, no sentido de melhorar seu desempenho na linha de concentrados e compostos de aditivos para termoplásticos de uso geral e de engenharia:
CONCENTRADOS ESTABILIZANTES DE LUZ ULTRAVIOLETA (ANTI-UV)
Se a luz solar que recebemos diariamente fosse constituída somente por ondas visíveis, certamente não causaria nenhum problema à matéria plástica. Entretanto, junto com o espectro de luz, percebemos também uma faixa de onda chamada de ultravioleta, e que é responsável pela ruptura das cadeias moleculares, e conseqüentemente degradação e perda das propriedades mecânicas, térmicas, etc., do plástico. A presença de chuva, sol e outros ambientes agressivos aceleram esse processo.
Existem certos aditivos que, quando adicionados ao plástico, durante seu processamento (extrusão, injeção, etc.), em proporções balanceadas na forma de concentrados, darão ao plástico uma proteção, como se fosse uma barreira, contra os efeitos nocivos da luz solar. Eles são chamados protetores contra a luz ultravioleta e mantêm a característica do polímero durante sua vida útil.
CONCENTRADOS ANTIOXIDANTES
As resinas plásticas em geral, quando sujeitas a elevadas temperaturas, e principalmente na presença de oxigênio, sofrem degradação chamada "termoxidativa", levando à perda de suas características originais. O atrito e o calor gerado em uma rosca de extrusora, por exemplo, fazem com que ocorra ruptura das cadeias poliméricas e absorção de oxigênio do ambiente. Esse problema acontece comumente em poliolefinas, daí a necessidade de estabilização. Os concentrados de aditivos antioxidantes podem ser classificados em:
a) estabilizantes de processamento: protegem o polímero durante sua transformação;
b) estabilizantes de vida protegem o polímero após seu processamento, quando o produto acabado será submetido a altas temperaturas, ou como auxiliar na estabilização contra luz ultravioleta;
c) combinação dos dois tipos acima.
CONCENTRADOS DESLIZANTES (SLIP)
Agentes deslizantes podem ser definidos como sendo substâncias químicas, basicamente amidas de ácidos graxos que, quando misturados ao plástico, formam uma película invisível sobre a superfície, diminuindo o coeficiente de atrito e conseqüentemente facilitando o deslizamento. Algumas resinas já apresentam esse aditivo em sua composição, entretanto, seu tipo e concentração limitam seu uso. Os concentrados desses aditivos podem ser aplicados em teores e com tipos de aditivos diferentes, dando a flexibilidade ao transformador de escolher qual é a condição de uso ideal, a fim de resolver seu problema.
Os concentrados deslizantes encontram sua maior aplicação em filmes de PEBD, para facilitar o empacotamento da embalagem e aumentar a produtividade.
CONCENTRADOS ANTIBLOQUEIO (ANTIBLOCKING)
A extrusão de filmes tubulares em PEBD leva a um problema muito comum chamado "blocagem". Os rolos bobinadores comprimem de tal forma os filmes ainda quentes, que suas superfícies aderem umas às outras dificultando a separação. Os concentrados antibloqueio, constituído na maioria das vezes de substâncias inorgânicas, atuam na superfície entre os filmes, diminuindo a área de contato, facilitando a separação entre as duas películas. A concentração e o tipo desses aditivos a serem usados variam em função da resina e das condições de processo (pressão dos rolos, temperatura, velocidade de extrusão, etc.).
CONCENTRADOS ANTIESTÁTICOS
Os plásticos são conhecidos como materiais eletricamente isolantes, não conduzindo corrente elétrica e nem mesmo dissipando cargas estáticas. No processo de transformação essas cargas são freqüentemente geradas devido ao atrito decorrente do processo e, como conseqüência, elas ficam retidas nas superfície da peça, não tendo como se dissipar. O produto final passa então a atrair com facilidade poeira e partículas dispersas na atmosfera, prejudicando sensivelmente sua aparência.
O concentrados Antiestáticos atuam de duas maneiras:
a) formando uma película do agente aditivo, em toda a superfície da peça, que transfere toda a carga estática para a umidade do ar. Assim, quanto maior for a umidade relativa do ambiente, melhor será sua atuação;
b) como lubrificante, reduzindo o atrito durante o processamento.
CONCENTRADOS ANTIFIBRILANTES PARA RÁFIA PEAD - PP
Os concentrados antifibrilantes são dispersões de substâncias inorgânicas, em um veículo apropriado para cada tipo de resina de aplicação. Estas partículas inorgânicas (ex.: carbonato de cálcio), desde que apresentem tamanho, forma e constituição química conveniente, são capazes de impedir a fibrilação do tecido de ráfia durante sua confecção, melhorando assim sua qualidade e produtividade.
CONCENTRADOS DE AGENTES EXPANSORES
Os agentes expansores são aplicáveis aos plásticos com o objetivo de satisfazer as seguintes necessidades:
a) reduzir a densidade do produto (menor peso para igual volume de material);
b) modificar a textura da peça ou seu acabamento superficial;
c) modificar propriedades mecânicas, térmicas ou acústicas do produto.
Basicamente os agentes expansores podem ser classificados como físicos (ex.: gases injetáveis em uma determinada fase do processo de transformação) ou químicos. Estes últimos, comumente fornecidos na forma de masterbatch, constituem-se de substâncias químicas que se decompõem por reação química e térmica, liberando gases que ficam retidos na peça, dando o efeito de expandido.
A escolha do concentrado expansor a ser utilizado, depende da natureza do plástico, do processo de transformação, da espessura da peça e da necessidade a ser satisfeita.
COMPOSTOS DE PURGA
São produtos usados para promover I limpeza de máquinas (injetoras, extrusoras, sopradoras, etc.), como o máximo de economia de tempo e material. São úteis para agilizar a troca de material ou de cores, versatilizando os sistemas produtivos.
CONCENTRAIDOS E COMPOSTOS RETARDANTES DE CHAMA
Os aditivos retardantes de chama são incorporados aos plásticos com o intuito de interferir na ação das chamas sobre os produtos finais, interrompendo ou retardando o processo de combustão. Tais aditivos são usados principalmente em aplicações onde se requer maior resistência do plástico frente às chamas, ou seja, menor tendência a sofrer combustão quando o produto entra em contato com uma fonte de ignição (ex.: faíscas, fogo), produzindo portanto produtos muito mais seguros.
CONCENTRADOS E COMPOSTOS ELETRICAMENTE CONDUTIVOS
Os materiais plásticos são eletricamente isolantes e vulneráveis à passagem de radiações eletromagnéticas e de rádio-freqüência. Devido a essas características, eles facilmente armazenam cargas estáticas superficiais, geradas por manuseio ou atrito, que podem ser fortes o suficiente para danificar equipamentos e dispositivos eletrônicos, ocasionar choques elétricos desagradáveis em pessoas, gerar faíscas perigosas em ambientes inflamáveis, etc.
A1ém disso, tornam-se transparentes às interferências externas de radiações eletromagnéticas (IRE) ou de rádio-freqüencia (IRF), que podem causar prejuízo ao desempenho de equipamentos sensíveis de emissão ou recepção.
Assim, há aplicações especiais, onde exige-se um determinado nível de condutividade elétrica do material plástico. Com a utilização dos concentrados e compostos condutivos, tal nível pode ser elevado a ponto de tomar o material um verdadeiro escudo contra essas interferências (IRE e IRF), ou simplesmente o suficiente para dissipar cargas estáticas superficiais.
CONCENTRADOS AROMATIZADOS
São aditivos destinados a promover característica de aroma agradável, ou personalizante aos artefatos de plástico (embalagens, brinquedos, calçados, utilidades domésticas, produtos de higiene, etc.), sem interferir em seus processos normais de transformação.
São concentrados altamente vantajosos como recurso de marketing, promovendo a diferenciação, dando personalidade aos produtos frente ao consumidor.
CONCENTRADOS CLARIFICANTES
São aditivos que possuem a capacidade de aumentar a transparência e translucidez de determinados materiais plásticos que são intrinsecamente opacos. O caso mais típico é a resina de polipropileno em embalagens feitas por processo de moldagem por termoformagem, injeção de sopro (chapas extrudadas, copos injetados, frascos soprados, etc.).
CONCENTRADOS METALIZADOS
Trata-se de um sistema especial de pigmentação base de flocos metálicos. Tal sistema permite um efeito cintilante ou metálico, podendo este se apresentar numa grande variedade de tonalidades, quando usado em conjunto com os pigmentos convencionais. É um produto útil na substituição de técnicas de pinturas metálicas, diminuindo custos e tempo de produção.
Ao mesmo tempo torna-se poderosa ferramenta de marketing, como no caso de embalagens de cosméticos, filmes, frascos, entre outros.
CONCENTRADOS FOTO, BIO E FOTOBIODEGRADÁVEIS
A obtenção de polímeros biodegradáveis, para a utilização em embalagens descartáveis e filmes em geral, temi se tornado cada vez mais necessária nas últimas décadas. Basta imaginar a quantidade de rejeitos plásticos gerados diariamente no mundo, e que estes materiais são extremamente inertes na natureza, não podendo ser absorvidos pelos microorganismos a curto prazo.
Os concentrados fotobiodegradáveis são produtos que, quando aplicados em níveis adequados aos plásticos (especialmente PEBD) promoverão o efeito de degradação, tanto pela ação da luz como pela reação dos elementos existentes no solo, com a posterior digestão pelos microorganismos. O processo completo de biodegradação dura em média 6 anos, garantindo dessa forma a absorção do produto pelo ecossistema.
Veja também: << Principais tipos de Aditivos >>